Wanneer je een vurige curry of een dampende Sichuan-schotel op tafel zet, vraagt dat om een wijn die niet onderdoet voor het vuurwerk op je bord. Pittige Aziatische gerechten – denk aan Thaise curry’s, Mapo Tofu of Vietnamese pho met flink wat chili – laten je smaakpapillen dansen. Maar welke wijn blijft overeind naast al dat vuur?

Een gouden regel: kies voor wijnen met frisse zuren, een tikje restzoet en weinig tannine. Droge, stevige rode wijnen met veel tannine kunnen de hitte juist versterken, alsof je olie op het vuur gooit. Ga liever voor aromatische witte wijnen zoals Riesling of Gewürztraminer. Die zijn zo verfrissend als een plensbui na een hete dag in Bangkok. Hun lichte zoetheid temt de hitte en laat de specerijen schitteren. Een andere sterspeler is de Pinot Gris: rond, sappig en een beetje tropisch – perfect bij kokoscurries.

Ook rosé doet het verrassend goed. Kies voor een fruitige, niet te zware variant, bijvoorbeeld uit de Provence. Die is als een verkoelende bries bij een pittige maaltijd. Liever rood? Ga dan voor een lichte, koele rode wijn zoals een Duitse Spätburgunder of een Beaujolais. Deze zijn soepel, fruitig en niet te zwaar – een beetje zoals een goed gesprek bij een kampvuur: warm, maar niet overweldigend.

Voor wie durft: een bruisende wijn zoals een demi-sec Crémant of zelfs een Prosecco. De bubbels spoelen de smaken weg en maken je klaar voor de volgende hap. En vergeet niet: wijn bij pittige gerechten mag best een tikkeltje eigenwijs zijn. Probeer gerust een Chenin Blanc, een Verdejo of een Grüner Veltliner. Zolang de wijn niet te droog, te zwaar of te krachtig is, zit je goed.

Kortom: combineer pittige Aziatische gerechten met aromatische witte wijnen, lichte rode wijnen of sprankelende bubbels. Zo zorg je voor balans, blus je het vuur op je tong en maak je van elke maaltijd een feestje. Proost – of zoals ze in China zeggen: Ganbei!